Trận lượt đi của cuộc đấu này tại sân Lạch Tray cách đây 2 tuần đã chứng kiến sự tự tin của Hải Phòng khi họ đánh bại Sabah với tỷ số 3-2. Trong trận đấu đó, đoàn quân của HLV Chu Đình Nghiêm đã thể hiện lối chơi tấn công mạnh mẽ và khéo léo tận dụng cơ hội. Tuy nhiên, trận tái đấu trên đất Malaysia vào tối qua lại không mang lại kết quả như mong đợi.
Sabah đã tận dụng lợi thế sân nhà và kinh nghiệm của họ ở đấu trường châu lục để đánh bại Hải Phòng 4-1. Bàn danh dự của Hải Phòng được ghi bởi ngoại binh Mamute. Với trận thua này, đội bóng của HLV Chu Đình Nghiêm đã mất vị trí đầu bảng tại AFC Cup vào tay chính đối thủ.
Trong trận đấu tối qua, Hải Phòng đã chơi tấn công sau tiếng còi khai cuộc. Ngay từ phút thứ 2, Hữu Sơn suýt nữa ghi bàn nhưng rất tiếc bóng đi chệch cột dọc. Với tinh thần giống như ở trận lượt đi, đội khách đã thi đấu rất tốt trước Sabah.
Thế nhưng đội chủ nhà mới là người có được bàn thắng mở tỷ số trận đấu. Phút thứ 13, Sabah có bàn thắng dẫn trước 1-0 nhờ cú sút phạt trực tiếp ở khoảng cách 30m. Đây là tình huống mà thủ môn Văn Toản gần như không thể cản phá.
Bàn thắng đã thúc đẩy sự tự tin của đội chủ nhà và họ đã tận dụng sai lầm của hàng phòng ngự bên phía Hải Phòng để gia tăng cách biệt lên thành 2-0 ở phút 34.
Dẫn trước với lợi thế lớn, thế trận cũng vì thế mà đảo chiều khi đội chủ nhà là người lấn lướt hơn trong phần còn lại của hiệp 1. Trong khi đó, Hải Phòng đã cố gắng tìm cách để trở lại với trận đấu, nhưng họ đã không thể làm được và còn may mắn không bị thua thêm.
Sau giờ nghỉ, thế trận không có nhiều thay đổi và Sabah vẫn tấn công mạnh mẽ để nắm giữ thế trận. Hải Phòng cố gắng gia tăng tốc độ tấn công vào giữa hiệp 2, nhưng trong lúc đó, Sabah lại tiếp tục có thêm bàn thắng thứ 3 ở phút 70 từ một tình huống phạt góc.
Mặc dù Hải Phòng đã có một bàn rút ngắn tỷ số do công của Mamute ở phút 85, thế nhưng đây là tất cả những gì đội khách làm được. Trước khi tiếng còi mãn cuộc vang lên, Jafri Chew đã kịp ghi bàn thứ tư, ấn định chiến thắng 4-1 cho Sabah.
Kết quả này giúp đội bóng Malaysia chiếm ngôi đầu bảng và rộng cửa đi tiếp tại AFC Cup. Còn với Hải Phòng, họ sẽ phải cố gắng rất nhiều nếu muốn giành vé vào vòng sau.
