Để thực hiện loạt ảnh này, ông đã bắt đầu cuộc hành trình kéo dài sáu tuần cùng với một phóng viên đi đến mọi ngóc ngách của New York, Chicago, San Francisco và Los Angeles. Ảnh: Gordon Parks.

The Atmosphere of Crime, 1957 gây chú ý không chỉ vì sự tinh tế về mặt thẩm mỹ táo bạo mà còn về cách nó thách thức những định kiến về tội phạm đang phổ biến trên các phương tiện truyền thông chính thống ở Mỹ lúc bấy giờ. Ảnh: Gordon Parks.

Từ một bức ảnh chụp nhanh miêu tả cảnh sát mặc vest đạp đổ cánh cửa đến hình ảnh đầy ám ảnh về một bóng đen đang vung súng, các bức ảnh của Parks mang đến một cái nhìn hoàn hảo về bầu không khí náo động trong thời đại những năm 1950 với tình trạng bất ổn xã hội và tham nhũng. Ảnh: Gordon Parks.

Vượt qua chủ nghĩa lãng mạn của phim xã hội đen, sự hồi hộp của tội ác và những thành kiến mô tả tội phạm, hay mâu thuẫn về chủ‌ng tộ‌c khi đó đang thịnh hành trong văn hóa đại chúng Mỹ, Parks đã ghi lại hiện thực sống động và hấp dẫn về một thế giới đầy góc tối này. Ảnh: Gordon Parks.

Theo dõi những bức ảnh của Parks, ta sẽ thấy “một câu chuyện khác về tội phạm ở Mỹ mà chúng ta hầu như đã bỏ qua”, trích lời tựa cho cuốn sách của Bryan Stevenson. Ảnh: Gordon Parks.

Tháng 6/2020, Quỹ Gordon Parks đã hợp tác với Bảo tàng Nghệ thuật Đương đại để xuất bản cuốn sách The Atmosphere of Crime, 1957, gồm 60 bức ảnh từ phóng sự ban đầu của Parks trên tạp chí Life, cùng nhiều bức ảnh khác chưa từng được công bố của Parks. Ảnh: Gordon Parks.