"Tôi không thể qua được định mệnh. Nó đã an bài khác với điều tôi mong muốn. Chuỗi ăn ba đấy. Nhìn vào lịch sử, hẳn là bạn còn chẳng mong đoạt được cú đúp. Nhưng chẳng sao cả. Từ giờ đến cuối năm chúng ta còn hai major nữa", Koepka nói trên Golf Channel hôm 10/8.
2020 là kì đấu thứ 102 của PGA Championship trong 104 năm qua. Giải gián đoạn ba kì trong hai cuộc chiến tranh thế giới. Ban đầu, sự kiện theo thể thức đấu hố đối kháng, nhưng từ 1958 chuyển sang đấu gậy bốn vòng. Trong suốt lịch sử PGA Championship, Walter Hagen giữ kỷ lục chuỗi thắng bốn lần, còn Koepka là người đầu tiên có khả năng thắng liên tục ba kì đấu gậy.
Anh nhập cuộc thuận lợi, đánh 66 gậy ở vòng mở màn rồi tiếp tục kiếm thêm ba gậy trong hai chặng tiếp theo. Qua 54 hố, cựu số một thế giới vẫn rộng cửa lên bục đăng quang nhờ ở nhóm T4, kém hai gậy so với đỉnh bảng của Dustin Johnson.
Khi đó, thành tích ở các major trước đây cũng ủng hộ Koepka. Anh từng dẫn đầu hoặc kém một gậy trước khi vào vòng cuối ở cả bốn lần thắng major giai đoạn 2017-2019. Tất cả đều là cú đúp hai năm, bắt đầu bằng US Open rồi đến PGA Championship.
Nhưng Koepka sa sút khó hiểu và gần như vỡ trận chỉ trong nửa đầu chặng cuối. Qua chín hố, anh vướng đến bốn bogey và "sạch birdie". Nửa cuối chặng, mãi đến hố 12, Koepka mới ghi được birdie đầu tiên. Sang hố 15, anh thêm birdie, nhưng sau đó mắc hai bogey trong ba hố cuối.
Dùng 74 gậy ở vòng cuối, Koepka rơi 25 bậc xuống nhóm T29 với điểm -3 chung cuộc. Bảng điểm này chỉ hơn được Jim Herman cán đích trong nhóm T77 cận đáy bảng. Còn so với nhà vô địch Collin Morikawa, Koepka kém đến 10 gậy.
"Xong nửa đầu vòng mà dương bốn gậy là quá thất vọng. Bạn biết rõ mình cần điểm âm, ít nhất một gậy mới có cơ hội ở nửa sau vòng. Đấy là lần đầu tôi gặp vòng tệ hại như thế ở một major", Koepka nói về phong độ cá nhân.
Trong giới golf chuyên nghiệp, Koepka thuộc diện "cá biệt" vì bốn lần đoạt major trong bảy danh hiệu PGA Tour. Anh lên đỉnh bảng xếp hạng thế giới (OWGR) vào ngày 21/10/2018 và giữ vị trí trong tổng cộng 47 tuần.
