Không có lý do gì khiến ông thầy người Hàn Quốc phải cho các tuyển thủ chơi theo phong cách cũ phòng ngự phản công ở đấu trường Đông Nam Á, dẫu nó thuộc sở trường của ông. Đơn giản đội tuyển Việt Nam (VN) là đương kim vô địch AFF Cup với nội lực vượt trội và cách chuẩn bị chu đáo nhất so với chín đối thủ còn lại.

Không phải tự nhiên mà VFF rất tự tin lần này giao chỉ tiêu vô địch AFF Cup hẳn hoi cho thầy trò ông Park, sau nhiều mùa rụt rè theo kiểu “phấn đấu từng trận một” hoặc “cố gắng vào chung kết”. Ai cũng thấy khi nhìn lên các đối thủ hàng đầu châu Á ở đấu trường lớn vòng loại cuối World Cup 2022, mình chẳng bằng ai, nhưng lúc nhìn xuống sân chơi Đông Nam Á thì mình đang là nhà vô địch, là đại diện duy nhất của Đông Nam Á đá vòng loại cuối World Cup 2022.

Cái duyên của ông Park với bóng đá VN còn là bất bại trong khu vực Đông Nam Á suốt bốn năm qua, trong đó có hai lần đụng độ và bất phân thắng bại trước đối thủ lớn nhất là Thái Lan tại vòng loại thứ hai cúp thế giới 2022. Dù đã có thắng Thái Lan tại King’s Cup nhưng với ông Park thì đó chỉ là giải giao hữu không có giá trị cao.

Đội tuyển VN ở bảng B càng dễ thở khi toàn thắng ở nhiều mặt trận trước tuyển Malaysia, hai lần thắng đậm Indonesia, còn Lào và Campuchia thì chưa đủ tầm để hơn thua với các học trò ông Park.

Không có quá nhiều trở ngại cho thầy trò HLV Park Hang-seo tại vòng đấu bảng và như thường lệ, cuộc chơi của bóng đá VN trong vùng Đông Nam Á có lẽ chỉ hay và bắt đầu gay cấn từ hai lượt trận bán kết trở đi.

Sức hấp dẫn của đội tuyển VN chỉ ở khía cạnh đá hay và thắng đẹp, khi các đối thủ hầu hết bị đánh giá là nằm chiếu dưới. Ông Park hoàn toàn có thể làm điều đó nhờ thời gian rèn giũa học trò quá nhiều, cả nửa năm ở các vòng loại cúp thế giới hồi giữa tháng 6 đến nay. Họ chơi cả chục trận từ giao hữu cho đến những cuộc chạm trán lớn với đại gia châu Á mà không thua nặng nề như xưa.

Các tuyển thủ VN đã học hỏi rất nhiều từ thất bại nhiều đối thủ hàng đầu châu lục và thời điểm này là cách họ trả bài cho thầy Park khi chỉ gặp gỡ đồng nghiệp ở sân chơi quen thuộc Đông Nam Á.

Thời gian tập luyện và vùng vẫy nhiều của học trò đến bây giờ là lúc HLV Park Hang-seo có quyền bày binh bố trận ở AFF Cup theo kiểu “tấn công là cách phòng thủ tốt nhất”. Ông Park cũng đang có trong tay đầy đủ những khuôn mặt ưu tú nhất để chiến thắng lần thứ hai liên tiếp tại sân chơi Đông Nam Á mà không gọi là bất ngờ nữa.