Trong thông báo ngày 22/6, Hải quân Hoàng gia Anh cho biết một tốp máy bay chiến đấu F-35B của Anh và Mỹ xuất phát trong nhiệm vụ chiến đấu chống Tổ chức Nhà nước Hồi giáo tự xưng (IS).

F-35B là loại máy bay chiến đấu tối tân do Mỹ thiết kế và sản xuất. Với khả năng hạ cánh theo chiều thẳng đứng, F-35B có thể được triển khai trên các loại tàu chiến không quá lớn. Tàu HMS Queen Elizabeth chứa tổng cộng 18 chiếc F-35B của cả hai nước.

“Mức độ tích hợp giữa Hải quân Hoàng gia Anh, Không quân Hoàng gia Anh và Thủy quân lục chiến Mỹ là hoàn toàn liền mạch. Đây là minh chứng cho sự thân thiết của chúng tôi”, đại tá James Blackmore, chỉ huy lực lượng không quân trên tàu HMS Queen Elizabeth, nói.

Nhóm tàu sân bay HMS Queen Elizabeth đang trong hành trình dài ngày đầu tiên kể từ khi hạ thủy. Dự kiến nhóm tàu sân bay này sẽ ghé thăm 40 quốc gia và đi qua Biển Đông trên đường đến Nhật Bản và Hàn Quốc.

Theo đại tá Blackmore, lần gần nhất máy bay Mỹ thực hiện nhiệm vụ chiến đấu từ tàu sân bay nước ngoài là năm 1943, khi chúng được triển khai từ tàu sân aby HMS Victorious tại Nam Thái Bình Dương.

Sự kiện vừa qua là lần đầu tiên tàu sân bay HMS Queen Elizabeth tham gia chiến đấu. Đây cũng là lần đầu tiên tàu sân bay của Anh trực tiếp làm nhiệm vụ chiến đấu trong một thập kỷ, kể từ khi Tổ chức Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương (NATO) can thiệp vào Libya năm 2011.

“Cho đến nay, chúng tôi đã thay mặt nước Anh gửi thông điệp ngoại giao qua các cuộc tập trận và cam kết với các đối tác. Giờ đây, chúng tôi sẵn sàng gửi “nắm đấm thép” tới kẻ thù chung”, Phó đề đốc Steve Moorhouse, chỉ huy nhóm tàu sân bay HMS Queen Elizabeth, tuyên bố.