“Ý tưởng này là của con gái tôi, nó muốn làm cái gì đó để tỉnh Vĩnh Long có điểm nhấn du lịch, để bà con ở các tỉnh khác đến đây tham quan” - bà Nguyễn Ngọc Giác (vợ ông Thưởng) nói.
Theo cụ Dương Văn Thưởng (80 tuổi, người đang rót trà mời khách), quần thể nhà dừa này được xây dựng từ 4.000 cây dừa và có tổng kinh phí khoảng 6 tỉ đồng. Từ lúc khởi công đến khi hoàn thành mất gần 2 năm. Những gốc dừa được chọn phải có tuổi đời từ 80 đến 100 năm, dừa phải cao 20m trở lên.
Đặc biệt, để tìm được những cây dừa đạt yêu cầu, sau khi được những bậc lão niên ở tỉnh Bến Tre giới thiệu, ông Thưởng sẽ lên tận nơi theo dõi quá trình cưa dừa.
“Quá trình tìm dừa rất khó khăn, vì những cây dừa khi quá cao rồi không còn ra trái sẽ bị người dân chặt bỏ để trồng giống dừa khác. Rồi các cây dừa từ 50 tuổi trở xuống là không dùng được vì nó xốp ruột và mềm” – ông Thưởng nói.
Theo ông Thưởng, những cây dừa khi mua về phải ngâm nước suốt 1 năm, sau đó gọt vỏ, rồi tiếp tục ngâm xử lý thêm 3 tháng để chống mối mọt, nhờ đó cây có độ bền rất cao.
“Việc cưa cây dừa rất gian nan, vì cây rất cứng có thể làm mẻ răng cưa. Sau khi xẻ xong, xớ dừa sẽ được xử lý, bởi xớ rất bén. Khi thợ bào xong thì phải lấy giấy nhám chà cho đến khi sờ vào không còn thấy xớ gồ ghề mới dùng được” - ông Thưởng chia sẻ.
Điểm nhấn của quần thể nhà dừa là căn nhà chính được xây dựng theo kiểu Nam bộ truyền thống với 3 gian 2 chái. Ngôi nhà này ông Thưởng phải cần đến 1.700 cây dừa để hoàn thiện.
Ngôi nhà này đặc biệt ở chỗ từ cột, kèo, rui, đòn tay, cho đến tủ thờ, bộ trường kỷ, hoành phi, liễn đối... cùng các vật dụng bàn ghế, đèn trang trí, màn cửa, tranh ảnh, bộ tách trà... đều làm từ dừa.
Ngoài ra, trong nhà ông Thưởng còn trưng bày các tượng Phúc - Lộc - Thọ, tượng Phật Di Lặc và tượng con chuột làm từ rễ dừa.
Quần thể nhà dừa “độc nhất vô nhị” của gia đình ông Thưởng đang mở cửa cho du khách tham quan, chụp ảnh.
Chị Trương Thị Mỹ Hà (ở TP.HCM) du khách đến tham quan cho hay “Khi chưa đến tham quan tôi nghĩ căn nhà dừa sẽ rất đơn sơ, nhưng khi đến nơi tham quan thì nó rất quy mô và hoành tráng, đặc biệt là kiến trúc rất đẹp”.
